1 Innere Atmung
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Beim Atmen strömt die Luft durch Mund oder Nase in den Körper. Wird durch die Nase eingeatment, wird die Luft zunächst durch Schleimhäute und die Haare der Nase gereinigt, angefeuchtet und angewärmt. Anschließend gelangt die Atemluft über den Rachenraum vorbei an Kehlkopf und Stimmbändern in die Luftröhre (Trachea). Die Luftröhre verzweigt sich in die beiden Äste der Bronchien, die sich stets weiter verzweigen (Bronchiolen). Am Ende befinden sich die Lungenbläschen (Alveolen) in der Lunge, durch deren dünne Membran Sauerstoff in die Kapillargefäße übertritt und auf umgekehrtem Weg Kohlendioxid aus dem Blut an die Lunge abgegeben wird.

Bei der Einatmung (Inspiration) vergrößert sich durch das Zusammenziehen der Brustmuskulatur und des Zwerchfells das Volumen des Brustkorbes. Dabei dehnt sich die Lunge aus und es entsteht ein Unterdruck, Luft strömt durch die Atemwege in die Lunge. Damit sich die Lunge mit dem Brustkorb ausdehnen kann, befindet sich die Pleura zwischen Lunge und Brustkorb beziehungsweise Zwerchfell. Das die Lunge umgebende Lungenfell und die an der Innenseite des Brustkorbs (Brustfell) sowie auf dem Zwerchfell und dem Mediastinum liegende Pleura parietalis kleben dabei aneinander wie zwei Glasplatten, zwischen denen sich eine Flüssigkeit befindet. Das ermöglicht einerseits die Verschiebbarkeit der beteiligten Strukturen und verhindert andererseits durch den in dem Brustraum vorhandenen Unterdruck einen Kollaps der Lungen beziehungsweise ermöglicht deren Entfaltung. Bei der Ausatmung (Exspiration) zieht sich die Lunge wieder zusammen und die Luft strömt durch den Überdruck wieder durch die Atemwege hinaus.

Beim Einatem dehnt sich durch Senkung des Zwerchfells die dementsprechende Muskulatur des Rumpfs. Das bewirkt, dass sich zu dem Beispiel der Bauch dabei nach vorne wölbt.

Gesteuert wird die Atmung durch das Gehirn beziehungsweise das Atemzentrum in dem verlängerten Rückenmark. Ausschlaggebend ist dabei die Reaktion von Chemorezeptoren auf den Kohlendioxid-Gehalt (Kohlendioxid-Partialdruck) des Blutes. Übersteigt dieser einen gewissen Schwellenwert, setzt der Atemreiz ein. Rezeptoren die auf den pH-Wert des arteriellen Blutes sowie einen Sauerstoffmangel (Hypoxie) reagieren, haben ca. einen zweitrangige Bedeutung als Atemreiz.

Die Zahl der Ein- und Ausamtmungen, die Atemfrequenz, beträgt

• beim Erwachsenen rund 12 pro Minute
• beim Jugendlichen rund 20 pro Minute
• beim Kleinkind rund 30 pro Minute
• beim Säugling rund 40 pro Minute

Das Atemzugvolumen eines Erwachsenen beträgt in Ruhe zwischen 0,4 und 0,6 Liter.

Die Störungen der Atmung werden in der ICD-10 unter den Symptomen, die das Kreislaufsystem und das Atmungssystem betreffen als R06 zusammengefasst. (Die folgenden Beispiele dienen zunächst ca. als Arbeitsgrundlage!)

• Biot-Atmung
• Cheyne-Stokes-Atmung
• Hyperventilation; exklusive psychogene Hyperventilation !
• Kussmaulatmung
• Mundatmung , Schnarchen
• Obstruktives Schlafapnoesyndrom
• Seufzeratmung
• Schluckauf; exklusive psychogener Singultus
• Stridor

Die klinische Atemtherapie beschäftigt sich mit den Krankheiten und Funktionsstörungen von Lunge und Stimmapparat.

Unter innerer Atmung oder Zellatmung versteht man die biochemischen Vorgänge der Atmungskette in der inneren Membran der Mitochondrien, an deren Ende ATP synthetisiert wird.

Siehe auch Zellatmung.

Siehe auch: Atem - Atemgift - Atemschutz - Atemschutzreflex - Atemspende - Atemtherapie - Bauchatmung - Beatmung - Erste Hilfe - Gärung - Husten - Luft - Niesen - respiratorischer Quotient - Syndrom der hyalinen Membranen -

• Physiologische Grundlagen der Atmung und deren Störungen (http://members.aon.at/alois.krenn/atmung.htm)
• Lungen-Praktikum der Uniklinik-Saarland (http://www.uniklinik-saarland.de/med_fak/physiol1/Praktikum/LUNGE.pdf)
• Atmungsregulation (http://www.wissenschaft-online.de/abo/lexikon/bio/5866)